「民藝 Another Kind of Art」展感想：柳宗理や無印良品など、人気デザインの着想を垣間見る

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東京・六本木の東京ミッドタウン内にある21_21 DESIGN SIGHTで開催中の「民藝 Another Kind of Art」（公式サイト：http://www.2121designsight.jp/program/mingei/）へ行ってきました。

民藝とは何か？

思想家で、日本民藝館初代館長の柳宗悦氏らが提唱した概念です。本展出品リストに記載されている柳宗悦氏の文章によれば、民藝の定義は下記のようなものだそうです。

民藝とは民衆的工藝の謂であるが、私たちは無名の職人たちが民衆生活のために作ったそれらの実用品の中に、最も正当な工藝の発達を見たのである。種々な美の相の中で、私たちは健康な美、尋常な美の価値を重く見たいのであって、かかる美が最も豊かに民藝品に示されていることを指摘したのである。

民藝 Another Kind of Art：出品リスト　「日本民藝館」（柳宗悦　著）より引用

つまり、観賞用に製作されたり、大量生産・大量販売するために作られたものではなく、名もなき職人たちが無心で行うものづくりのことです。地元の優れた素材を使い、その土地に伝わる技術を用いて、暮らしのなかの必要性に基づいてものを生み出していく。民藝は、特定の有名アーティストが製作したものでもなく、また、いつ作られたものかもわかりません。にもかかわらず、独特な美と魅力を持ち、生活に根づいたものなので、実用性もあるのです。そして本当に良いものは、時代の変化に晒されても淘汰されずに残っています。これはある意味、デザインの究極のかたちと言えるかもしれません。

本展では、上記の考え方に基づいて日本民藝館・初代館長の柳宗悦氏が収集した民藝品が展示されています。「民藝」の概念は、文章だけでは理解が難しい部分もあったのですが、本展の映像コーナーでは上映時間25分のオリジナル映像が上映されており、「民藝」を直感的に理解できるようになっています。

雑誌「民藝」の歴代表紙。

民藝からインスピレーションを得た、現代の人気デザイン

世界的に有名なデザイナーの柳宗理氏は、日本民藝館の館長を務めておられたこともあり、民藝から現代に通じるデザインを見出していたようです。柳宗理氏の著書「エッセイ」には、黒土瓶をデザインする際の考え方として、こんな記述があります。

製造技術や使い勝手をちょっと工夫することで、伝統的な色やかたちをもっているクラフト製品の良さが、現代生活においても適用できるはずだと考えています。（中略）伝統的に私たちが使ってきたものが、現代においても使えるのではないかという点については、常に意識してデザインしています。

「エッセイ」（柳宗理　著・平凡社）より引用

無印良品も、民藝的なストーリーで商品開発をしていますね。たとえば、私が自宅で愛用しているラタン収納用品。これは、ベトナムで古くから行われているものづくりに着想を得たものです。現地に自生する素材・ラタンを用いて、人々が手編みで作っていたラタン製品。これをいまの日本の暮らしに合うかたちにしたものが、無印良品の製品なわけです。